Durante treinta años, la mayor exportación del país no respondía a nada que se pudiera sostener en la mano.
Según el Informe 2026 sobre el Estado de la Alta Tecnología de la Autoridad de Innovación de Israel y reportes de Ynet, CTech y Haaretz, la alta tecnología israelí exportó 85.000 millones de dólares en 2025 — el 58% de todas las exportaciones israelíes — construida durante décadas sobre software: ciberseguridad, SaaS, fintech, código sin forma física. En la primera mitad de 2026, la mayoría de las grandes adquisiciones se desplazaron hacia la deep-tech: Motorola Solutions adquirió la empresa de drones de defensa D-Fend por 1.500 millones de dólares; Credo adquirió el fabricante de chips ópticos DustPhotonics por hasta 1.300 millones de dólares; Mobileye adquirió la empresa de robótica Mentee Robotics por 900 millones de dólares. En el mismo período, Israel perdió aproximadamente 3.500 investigadores de I+D, y la proporción de empleados de empresas de alta tecnología israelíes que trabajan desde dentro de Israel cayó al 62%, desde el 69% en 2019. El director ejecutivo de la Autoridad de Innovación, Dror Bin, dijo que la tendencia, aunque gradual, "podría erosionar la ventaja relativa sobre la cual se construyó la Start-Up Nation".
Durante treinta años, la exportación más valiosa de Israel salió del país sin tocar jamás a un oficial de aduanas. El código no tiene masa. Cruza una frontera como el pensamiento cruza una habitación — instantáneamente, sin fricción, sin que nadie en el puesto fronterizo pueda pesarlo o examinarlo a la luz. Una línea de software escrita en Tel Aviv podía hacer funcionar un banco en Singapur esa misma tarde, y nada en el software mismo se había movido. Ese era, a la vez, el genio del país y su rareza: valor sin volumen, riqueza que no dejaba huella en la mano.
Funcionaba porque el código era lo bastante brillante como para funcionar sin cuerpo. El software pasa por quien lo licencia, dondequiera que esté. Un programa no tiene dirección. Corre igual en un centro de datos en Virginia que en la habitación donde fue escrito, y ningún formulario aduanero preguntó jamás cuánto pesa un fragmento de código.
Este año, por primera vez en la historia de la industria, los mayores acuerdos dejaron de estar hechos de nada. Un dron que vuela hacia un espacio aéreo disputado y regresa. Un chip óptico fundido en un zócalo físico. Un robot con articulaciones y actuadores, construido por Mentee, comprado por Mobileye por piezas que hay que fabricar, mecanizar, enviar. Estas cosas no pueden salir como salía el software. Un chip tiene que grabarse en un lugar específico, enfriarse, empaquetarse, probarse en un banco que existe en un solo sitio. La inteligencia que antes viajaba como señal pura ahora tiene que vivir dentro de algo que puede caerse, que tiene un límite de peso en un manifiesto de carga, que un oficial de aduanas realmente puede sostener.
Al mismo tiempo, las personas que antes se sentaban en las habitaciones donde se escribía esa inteligencia han empezado a sentarse en otro lugar. El sesenta y dos por ciento de los empleados de las empresas de alta tecnología israelíes trabaja hoy desde dentro de Israel. En 2019 era el sesenta y nueve. Tres mil quinientos investigadores que antes trabajaban en los laboratorios de Tel Aviv y Haifa ahora trabajan desde otro lugar, presentando el mismo código desde otro escritorio en otro país, sin que la distancia les cueste nada — una laptop se cierra en una ciudad y se abre en otra, y el trabajo dentro de ella nunca nota la diferencia.
Los chips de DustPhotonics se cortan en una sala construida para mantener su temperatura dentro de una fracción de grado y su aire más limpio que un quirófano de hospital, filtrado hasta partículas demasiado pequeñas para que el ojo humano las registre, atornillada a una dirección fija que no puede alquilarse por mes ni trasladarse adonde esté el talento ese año. El ingeniero que diseña el plano que esas máquinas cortarán puede revisar el archivo desde una laptop en una mesa de cocina, en cualquier lugar donde llegue una señal — y cada vez lo hace más a menudo.